मसीह में पूर्ण हुई परमेश्वर की अनुग्रह की वाचा

बाइबल के सबसे सुंदर प्रतिमानों में से एक यह है कि परमेश्वर वाचा के द्वारा लोगों से संबंध बनाना चुनता है। वाचा केवल एक अनुबंध से बढ़कर है; यह एक पवित्र, बाध्यकारी प्रतिज्ञा है जिसमें परमेश्वर अपने लोगों के प्रति स्वयं को समर्पित करता है और उन्हें अपने साथ विश्वासयोग्यता से चलने के लिए बुलाता है। उत्पत्ति के आरंभिक अध्यायों से लेकर प्रकाशितवाक्य के अंतिम पृष्ठों तक, हम एक ऐसे परमेश्वर को देखते हैं जो दूर नहीं रहता, बल्कि हाथ बढ़ाता है और अपनी विश्वासयोग्यता को उन लोगों के कल्याण से जोड़ता है जिनसे वह प्रेम करता है।

यह कहानी अब्राहम से स्पष्ट रूप से आरंभ होती है। परमेश्वर ने उसे एक साधारण जीवन से बुलाया और प्रतिज्ञा की कि वह उसे एक बड़ी जाति बनाएगा, उसे आशीष देगा, और उसके परिवार के द्वारा पृथ्वी के सब लोगों को आशीष देगा। अब्राहम के हाथ में कोई प्रमाण नहीं था, केवल एक प्रतिज्ञा। फिर भी उसने परमेश्वर पर विश्वास किया, और वह विश्वास उसके लिए धार्मिकता गिना गया। यहाँ हम एक आरंभिक और स्थायी पाठ सीखते हैं: परमेश्वर की वाचाएँ सबसे पहले उसके अनुग्रह पर आधारित हैं और विश्वास के द्वारा प्राप्त होती हैं, मानवीय उपलब्धि से अर्जित नहीं की जातीं।

बाद में, मूसा के द्वारा, परमेश्वर ने सीनै में व्यवस्था दी और अपने लिए एक प्रजा बनाई। आज्ञाओं ने परमेश्वर की पवित्रता को प्रकट किया और इस्राएल को दिखाया कि एक अलग किए गए समुदाय के रूप में कैसे जीना है। व्यवस्था एक उपहार थी, जो सही और गलत की शिक्षा देती थी और पाप की गंभीरता की ओर संकेत करती थी। परंतु इसने एक गहरी आवश्यकता को भी उजागर किया, क्योंकि कोई भी इसे पूरी तरह से नहीं पाल सकता था। वर्ष-दर-वर्ष चढ़ाए गए बलिदान इस बात की याद दिलाते थे कि कुछ और भी महान आने वाला है।

वह महान बात यीशु में आई। अपनी मृत्यु से पहले की रात, उसने कटोरा लिया और पापों की क्षमा के लिए बहाए गए अपने लहू में एक नई वाचा के विषय में कहा। जिसकी पुरानी वाचाएँ प्रतीक्षा करती थीं, यीशु ने उसे पूरा किया। उसने व्यवस्था को पूरी तरह से पाला, उस दंड को सहा जो हम पर था, और साधारण लोगों के लिए परमेश्वर से मेल कराने का एक जीवित मार्ग खोला। जो प्रतिज्ञा कभी अब्राहम को दी गई थी, वह अब मसीह पर विश्वास करने वाले सब लोगों के लिए उमड़ती है।

यह नई वाचा सबसे बढ़कर अनुग्रह से चिह्नित है। यह हमसे यह नहीं कहती कि हम अपनी भलाई से परमेश्वर तक चढ़ें; यह घोषणा करती है कि परमेश्वर अपने पुत्र में हम तक उतर आया है। क्षमा सेंतमेंत दी जाती है, योग्य लोगों के लिए पुरस्कार के रूप में नहीं, बल्कि जरूरतमंदों के लिए उपहार के रूप में। हमारा भाग यह है कि हम इसे नम्र, भरोसेमंद हृदय से ग्रहण करें और उस अनुग्रह को अपने जीने के ढंग को नया रूप देने दें।

नई वाचा गहराई से व्यक्तिगत भी है। भविष्यद्वक्ताओं ने उस दिन की लालसा की थी जब परमेश्वर की व्यवस्था अब केवल पत्थर पर नहीं, बल्कि मानव हृदयों पर लिखी जाएगी। मसीह में वह दिन आ गया है। पवित्र आत्मा के द्वारा, परमेश्वर अपने लोगों के भीतर वास करता है, उन्हें नई इच्छाएँ, कोमल प्रतीति, और प्रेम करने की सामर्थ्य देता है। विश्वास अब मुख्यतः दूरी पर रखे गए नियमों के विषय में नहीं है, बल्कि एक ऐसे संबंध के विषय में है जो हमारे होने के केंद्र को छूता है।

इस वाचा के भीतर जीना सांत्वना और बुलाहट दोनों लाता है। सांत्वना यह है कि परमेश्वर के साथ हमारी स्थिति हमारे कार्यों के बजाय उसकी विश्वासयोग्यता पर टिकी है, इसलिए हम ठोकर खाने पर भी विश्राम पा सकते हैं। बुलाहट यह है कि हम कृतज्ञता से प्रतिक्रिया दें, ईमानदारी, दयालुता, और आज्ञाकारिता में चलें, और जो अनुग्रह हमने पाया है उसे अपने आसपास के लोगों के साथ बाँटें। वाचा के लोग संसार के लिए आशीष बनने के लिए हैं, ठीक वैसे ही जैसे अब्राहम से बहुत पहले प्रतिज्ञा की गई थी।

इस प्रकार पवित्रशास्त्र की लंबी कहानी एक होकर जुड़ी रहती है। वही परमेश्वर जिसने अब्राहम से प्रतिज्ञा की, इस्राएल को बनाया, और भविष्यद्वक्ताओं के द्वारा बोला, वही परमेश्वर है जिसने हमारे लिए अपना पुत्र दिया। उसके अनुग्रह की वाचा से संबंधित होना एक ऐसी प्रतिज्ञा द्वारा थामे जाना है जो हमारी असफलताओं से अधिक मजबूत और हमारी कल्पना से अधिक विस्तृत है। हम उस प्रतिज्ञा को आनंद से ग्रहण करें और ऐसे लोगों के रूप में जिएँ जो सचमुच उसके हैं।